불안장애 개요

불안(anxiety)은 미래에 발생할 수 있는 위협이나 위험에 대한 예기적이고 지속적인 정서 반응이다. 적절한 수준의 불안은 위험에 대비하고 생존을 돕는 정상적인 감정이지만, 불안의 강도나 빈도가 과도하거나 실제 상황에 비해 현저하게 disproportionate하여 일상생활 기능에 장애를 초래할 경우 병적 불안으로 간주한다.

DSM-5에서는 불안장애를 "과도한 공포(fear)와 불안(anxiety), 그리고 이와 관련된 행동장애를 특징으로 하는 정신질환군"으로 정의한다.

• 공포(Fear): 실제 또는 임박한 위협에 대한 즉각적인 반응

• 불안(Anxiety): 미래의 잠재적 위협에 대한 예기적 반응

역학

• 평생 유병률: 약 20~30%

• 여성에서 남성보다 약 2배 흔함

• 대개 아동기, 청소년기 또는 초기 성인기에 발병

• 우울장애, 물질사용장애, 신체증상장애와 높은 공존율을 보임

병태생리

• 신경생물학적 요인

  • 편도체(Amygdala): 위협 자극을 탐지하고 공포 반응을 유발하는 핵심 구조이다.

    • 과활성화 시 과도한 불안 발생

    • 공황장애, 사회불안장애 등에서 활성 증가

  • 전전두엽(Prefrontal cortex): 감정 조절 및 위험 평가 기능 담당

    • 편도체 활성 억제

    • 기능 저하 시 불안 조절 어려움

  • 해마(Hippocampus): 기억 및 맥락 판단 담당

    • 스트레스에 의해 기능 저하 가능

• 신경 전달물질

  • GABA: 중추신경계의 대표적 억제성 신경전달물질

    • 기능 감소 → 불안 증가

    • Benzodiazepine의 주요 작용 부위

  • Serotonin (5-HT): 불안 및 기분 조절

    • SSRI가 1차 치료제로 사용됨

  • Norepinephrine: 각성(arousal)과 스트레스 반응 담당

    • 과활성 시 자율신경 증상 증가

임상양상

• 정신적 증상

  • 과도한 걱정

  • 긴장감

  • 안절부절못함

  • 집중력 저하

  • 예민함

  • 미래에 대한 지속적 불안

• 신체 증상: 자율신경계 항진에 의해 발생

  • 심계항진

  • 흉부 압박감

  • 호흡곤란

  • 발한

  • 손떨림

  • 어지럼증

  • 위장관 불편감

  • 근육 긴장

  • 수면장애

• 공황장애 (Panic Disorder)

• 범불안장애 (Generalized Anxiety Disorder, GAD)

• 광장공포증 (Agoraphobia)

• 사회불안장애 (Social Anxiety Disorder)

• 특정 공포증 (Specific Phobia)

※ DSM-5에서는 OCD와 PTSD는 불안장애군에서 분리됨

감별이 필요한 의학적 질환

• 내분비: 갑상샘기능항진증, 갈색세포종, 저혈당

• 심혈관: 부정맥, 승모판 탈출증

• 호흡기: 천식, COPD

• 신경계: 측두엽간질, 전정질환

• 물질 오남용: 카페인, 암페타민, 코카인, 갑상샘호르몬, 스테로이드 / 물질 금단: 알코올, 벤조디아제핀