직업 천식

• 정의: 직업과 관련되어 작업 환경 내에 존재하는 특정 원인물질이나 자극물질에 노출되어 발생한 천식

• 원인 및 분류

  • 면역학적 직업 천식: 잠복기 존재, 감작 기전

    • 고분자 물질: IgE 매개. 곡물 가루(제빵사), 실험실 동물(연구원), 라텍스(의료인)

    • 저분자 물질: IgE 비매개(Hapten 작용). Isocyanates (TDI - 도장공, 폴리우레탄), 삼나무(Red cedar - 목수), 금속(니켈, 크롬)

  • 비면역학적 직업 천식: 잠복기 없음

    • 반응성 기도 과민 증후군 (RADS): 고농도의 자극성 가스/연기(염소, 암모니아 등)에 1회 다량 노출 후 24시간 이내 발생

• 진단

  • 병력 청취

    • 증상이 직장에서는 악화되고, 주말/휴가 때는 호전됨

    • 성인이 되어 새로 발생한 천식은 반드시 직업력을 확인

  • 천식의 객관적 진단

    • 폐기능검사(Spirometry), 기관지 유발 검사(Methacholine challenge) 등으로 천식 부합 여부 확인

  • 직업 연관성 확인

    • 연속 최대호기유속(PEF) 감시: 가장 유용하고 민감도/특이도 높은 선별 검사. 작업 기간(2주)과 휴가 기간(2주) 비교 (하루 4회 측정)

    • 특이 기관지 유발 검사 (Specific Inhalation Challenge, SIC): 확진 검사 (Gold Standard). 표준 검사이나 아나필락시스 위험으로 전문 시설 필요

    • 면역학적 검사: 피부 단자 검사(Skin prick test)나 특이 IgE 항체 (고분자 물질 원인 시 유용, TDI 등 저분자는 진단적 가치 낮음)

• 치료: 천식 약물치료 + 원인회피

  • 일반적인 천식 치료 지침을 따름

  • 호흡기 보호구 만으로는 감작된 환자의 증상 예방에 불충분

[1] 2025 GINA - Global Strategy for Asthma Management and Prevention, pg.33, 117

[2] Harrison 22e - Occupational and Environmental Lung Disease