일반 급성사구체 신염들도 신기능이 올라갈수있는데 급성사구체신염과 RPGN과 어떻게 감별해요

일반적인 급성 사구체신염(Acute glomerulonephritis)과 급속진행성 사구체신염(RPGN)은 신기능 악화 속도와 신장 조직검사 소견을 기준으로 감별합니다.

RPGN은 그 자체로 완전히 독립된 단일 질환이라기보다는, 다양한 원인의 사구체신염이 가장 빠르고 파괴적인 경과를 밟을 때 나타나는 '임상 증후군'이자 중증도를 나타내는 분류입니다. 핵심 감별점은 다음과 같습니다.

1. 임상적 진행 속도 (혈청 크레아티닌 상승 속도)
일반적인 급성 사구체신염에서도 사구체 염증과 여과율(GFR) 감소로 인해 질소혈증이 오고 혈청 크레아티닌이 상승할 수 있습니다. 하지만 일반적인 경우에는 크레아티닌이 수 주에 걸쳐 비교적 점진적으로 상승하거나 일시적 상승 후 회복되는 양상을 보입니다.
반면, RPGN은 단 며칠에서 수 주라는 매우 짧은 기간 내에 크레아티닌 수치가 급격하게 상승하여, 방치할 경우 비가역적인 말기 신부전으로 빠르게 직행하는 차이가 있습니다.

2. 신장 조직검사 소견 (가장 확실한 감별 기준)
RPGN의 임상적 발현에 정확히 대응하는 조직병리학적 특징이 있습니다. 바로 반월상(Cellular crescents)입니다.
RPGN 환자의 신조직검사에서는 50% 이상의 사구체 보우만 공간(Bowman's space)에서 상피세포 증식과 대식세포 등 염증세포의 침윤으로 이루어진 반월상이 뚜렷하게 관찰됩니다. (이 때문에 조직학적으로는 반월상 사구체신염, Crescentic GN이라고 부릅니다.)

요약하자면, 감염 후 사구체신염(PSGN), 루푸스 신염, IgA 신병증 등 일반적인 급성 사구체신염을 일으키는 질환이더라도, 염증이 매우 심각하여 신기능이 수일 내로 매우 급격히 떨어지고 조직검사상 다수의 반월상이 확인된다면, 이를 일반적인 급성 신염이 아닌 RPGN으로 진단하고 지체 없이 강력한 치료(고용량 스테로이드, 면역억제제, 혈장교환술 등)를 시작하게 됩니다.

근거

• Harrison's Principles of Internal Medicine (22e) Chapter 319 (p. 2396-2405), Chapter 326 (p. 2454-2472)