2026년 6월 대한간학회 만성B형간염 가이드라인이 업데이트되었습니다.

최근 만성 B형 간염 치료 기준이 간수치(ALT) 상승 여부보다 바이러스 증식(HBV DNA)을 중심으로 확대되는 것은 실제 국내외 간학회의 핵심적인 임상 흐름입니다. 다만, 수험 목적을 위해 제공된 개념서(2022년 대한간학회 가이드라인 및 해리슨 22판 기준)에 따르면, 간경변이 없는 환자에서는 여전히 ALT 수치 상승(정상 상한치의 2배 이상)이 치료를 결정하는 필수 조건이므로 시험 응시 시 기준 연도를 정확히 확인해야 합니다.

사용자께서 언급하신 'HBV DNA 중심의 치료 대상 선정'에 대한 배경과 현재 개념서 기준의 치료 원칙을 비교하여 상세히 설명해 드리겠습니다.

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1. 현재 수험 기준 (2022 대한간학회 & 해리슨 22판)

제공된 개념서에 따르면, 현재 간경변이 없는 만성 B형 간염 환자의 치료 시작 기준은 'HBV DNA 기준치 이상'과 'ALT 2배 이상 상승'이 동시에 충족되어야 합니다.

• HBeAg 양성 면역활동기: HBV DNA ≥ 20,000 IU/ml + ALT 2배 이상 상승
• HBeAg 음성 면역활동기: HBV DNA ≥ 2,000 IU/ml + ALT 2배 이상 상승
• 간경변증 동반 시: ALT 값과 무관하게 혈청 HBV DNA가 검출되기만 하면 치료 시작 (유일하게 ALT를 보지 않는 명확한 기준)
• 회색 지대 (Gray zone): ALT가 1~2배 상승한 경우, 40세 이상이거나 간암 가족력, 의미 있는 간섬유화 소견이 있을 때 선별적으로 치료를 고려합니다.

2. 치료 기준이 'HBV DNA' 중심으로 변화하는 의학적 근거

질문하신 내용처럼 최근 임상 현장과 최신 가이드라인 논의에서 ALT 기준을 완화하거나 폐지하고 HBV DNA 수치 자체를 기준으로 치료를 확대하려는 이유는 다음과 같습니다.

• ALT 수치의 한계: 첨부된 자연경과 그래프를 보면, 바이러스(HBV DNA) 수치는 높은데 ALT는 정상인 구간(면역관용기 등)이 있습니다. 과거에는 ALT가 정상이면 간 손상이 없다고 보아 치료를 미루었으나, 실제로는 ALT가 정상이어도 간내 염증이나 섬유화가 서서히 진행되어 향후 간암(HCC) 발생 위험을 높일 수 있다는 연구가 지속적으로 축적되었습니다.
• 간암(HCC) 예방 효과 극대화: B형 간염 바이러스(HBV DNA)가 체내에서 증식하고 있다는 것 자체가 간암의 강력한 독립적 위험 인자입니다. 따라서 간 손상 지표인 ALT가 상승할 때까지 기다리지 않고, 바이러스가 증식(HBV DNA 상승)할 때 항바이러스제(Tenofovir, Entecavir 등)를 조기 투여하여 바이러스를 억제하는 것이 장기적인 예후에 훨씬 유리하다는 패러다임의 전환입니다.

3. 수험생을 위한 학습 팁

• 의사 국가고시나 전공의 시험 등에서는 출제 기준이 되는 특정 연도의 교과서 및 가이드라인을 따릅니다.
• 새로운 가이드라인이 발표되더라도 시험에 즉각 반영되지 않는 경우가 많으므로, 문제에서 주어지는 환자의 HBeAg 양성/음성 여부, HBV DNA 수치, ALT 수치, 간경변 유무를 제공된 개념서의 기준에 대입하여 치료 대상(항바이러스제 투여)인지 경과관찰 대상인지 감별하는 연습을 하시는 것이 좋습니다.