백의고혈압을 우선 배제해야하지 않나요?

30세 미만의 젊은 연령에서 고혈압이 발견될 경우, 단순한 환경적·심리적 요인에 의한 '백의고혈압'보다 기저 질환이 원인인 **'이차성 고혈압'**을 우선적으로 의심하고 배제하는 것이 의학적 원칙입니다.

1. 기질적 원인 배제의 중요성 백의고혈압은 진료실이라는 특수한 환경에서 일시적으로 혈압이 상승하는 현상이지만, 이차성 고혈압은 신장 질환, 내분비 질환 등 치료가 반드시 필요한 명확한 원인 질환이 존재합니다. 젊은 나이에 발병한 이차성 고혈압을 놓치고 방치할 경우, 표적 장기 손상 등 심각한 합병증을 초래할 수 있으므로 치명적일 수 있는 기질적 원인을 먼저 감별해야 합니다.

2. 임상 가이드라인의 기준 고혈압 진료지침에 따르면 **'30세 이하의 고혈압 발병'**은 이차성 고혈압을 강력히 의심해야 하는 대표적인 임상 상황입니다. 특히 증례의 환자처럼 22세의 젊은 나이에 비만하지 않고 가족력도 없는 경우라면, 본태성 고혈압이나 백의고혈압으로 단정 짓기 전에 신장성 또는 내분비성 원인이 있는지 선별 검사를 통해 확인하는 것이 진단의 최우선 순위가 됩니다.

3. 진단적 접근 과정 물론 실제 임상 현장에서는 백의고혈압 가능성을 확인하기 위해 가정 혈압이나 24시간 활동 혈압 측정을 병행하게 됩니다. 하지만 진단적 접근의 '우선순위'와 '중요도'를 따졌을 때, 환자의 생명과 직결될 수 있는 이차성 원인(예: 콩팥실질병, 원발성 알도스테론증, 갈색세포종 등)을 배제하기 위한 검사를 간과해서는 안 됩니다.