공복혈당만 단독으로 측정하는 것은 임신성 당뇨병(GDM) 선별검사로 사용할 수 없습니다. 당부하(포도당 섭취) 과정 없이 공복혈당만 측정하면 식후 혈당만 상승하는 숨겨진 임신성 당뇨 환자를 다수 놓칠 수 있기 때문입니다. 또한, 1-step(75g OGTT)이 방문 횟수 측면에서 간편해 보일 수 있으나, 모든 임산부에게 금식을 요구한다는 단점과 과잉 진단의 우려가 있어 임상에서는 2-step 방식이 여전히 널리 사용됩니다.

이에 대한 상세한 근거와 해설은 다음과 같습니다.

1. 당부하 없이 공복혈당만으로 선별검사를 할 수 없는 이유 임신 중에는 태반에서 분비되는 호르몬(인간태반락토젠 등)으로 인해 자연적으로 인슐린 저항성이 증가합니다. 임신성 당뇨병은 이 저항성을 췌장이 이겨내지 못해 발생하는데, 많은 GDM 환자들이 공복 혈당은 정상 범위를 유지하면서 포도당 섭취 후(식후) 혈당만 비정상적으로 치솟는 양상을 보입니다. 따라서, 체내에 일정량의 포도당(50g, 75g, 100g)을 일시에 투여하여 인슐린 분비와 혈당 조절 능력을 확인하는 '당부하 검사'를 거치지 않으면 위음성(실제로는 병이 있으나 정상으로 나오는 경우)이 매우 높아져 선별검사로서의 의미가 없습니다.

2. 1-step 방식 대신 2-step 방식을 굳이 사용하는 이유 질문자님 말씀대로 1-step(75g OGTT)은 한 번의 검사로 진단이 끝난다는 장점이 있습니다. 그러나 임상 현장에서는 다음과 같은 명확한 이유로 2-step(50g 선별 → 100g 확진)을 선호하거나 병용합니다.

• 금식 여부와 임산부의 편의성 (가장 큰 이유): 첨부된 개념서 내용을 보면, 2-step의 첫 관문인 **50g 선별검사는 '금식이 필요하지 않음'**이라고 명시되어 있습니다. 임산부가 평소처럼 식사를 하고 산전 진찰을 하러 와서 포도당액을 마시고 1시간 뒤 피를 뽑기만 하면 되므로 매우 간편합니다. 반면, 1-step인 75g OGTT를 모든 임산부에게 적용하려면 모든 산모가 최소 8시간 이상의 야간 금식을 한 상태로 아침 일찍 병원에 와야 합니다. 임산부에게 금식은 오심이나 구토를 유발하기 쉬워 신체적 부담이 훨씬 큽니다.
• 과잉 진단(Overdiagnosis) 및 의료비용 증가의 우려: 1-step(IADPSG 기준)은 기준치 3개(공복 92, 1시간 180, 2시간 153) 중 단 1개만 초과해도 진단을 내립니다. (해당 문제의 환자도 1, 2시간 수치는 여유롭게 정상이지만 공복이 94라서 진단되었습니다.) 이 기준을 적용하면 기존 2-step에 비해 임신성 당뇨병 유병률이 2~3배 이상 급증합니다. 경미한 고혈당을 가진 산모까지 전부 환자로 분류되어 불필요한 약물 치료, 제왕절개 비율 증가, 환자의 심리적 불안감 및 의료비 상승을 초래할 수 있다는 논란이 있습니다.

요약하자면, 당부하를 통한 식후 혈당 확인은 임신성 당뇨 진단에 필수적이며, 2-step의 50g 선별검사가 '금식 없이' 모든 임산부를 대상으로 쉽게 시행할 수 있는 훌륭한 필터 역할을 하기 때문에 1-step으로 완전히 대체되지 않고 임상에서 널리 쓰이는 것입니다.