염전(Torsion)이 없는 무증상의 성숙 기형종(Mature cystic teratoma)이라 하더라도, 발견 시 수술적 제거(난소 낭종절제술, Ovarian cystectomy)를 시행하는 것이 원칙입니다.

당장 염전과 같은 급성 합병증이 없더라도 수술을 진행해야 하는 임상적 근거는 다음과 같습니다.

1. 높은 염전(Torsion) 발생 위험의 예방 제공된 개념서에 명시되어 있듯, 기형종은 **"다른 난소 종양에 비해 염전이 흔히 발생"**합니다. 기형종 내부에는 머리카락, 치아, 뼈, 뭉친 지방조직(Rokitansky nodule) 등 밀도와 무게가 다양한 조직이 섞여 있어 난소의 무게 중심이 비대칭해지기 쉽습니다. 이로 인해 체위 변화나 운동 시 난소가 꼬일 위험이 매우 높으므로, 난소 괴사로 이어지는 응급 상황을 예방하기 위해 미리 제거합니다.

2. 악성 전환(Malignant transformation) 가능성 배제 개념서에 따르면 기형종은 대부분 양성이지만 **"2%에서 악성 전환 가능성"**이 있습니다. 특히 나이가 든 환자일수록 내부에 포함된 편평상피세포 등이 악성(Squamous cell carcinoma 등)으로 변이될 위험이 존재하므로, 종양을 제거하여 조직학적 확진을 거쳐야 합니다.

3. 자연 소실 불가 및 파열(Rupture) 위험 배란 과정에서 생기는 기능성 낭종(Functional cyst)과 달리, 기형종은 시간이 지나도 자연적으로 사라지지 않고 점진적으로 크기가 커집니다. 종양이 커지면 파열될 위험이 생기는데, 기형종 내부의 피지 분비물이나 털 등이 복강 내로 유출되면 매우 심한 **화학적 복막염(Chemical peritonitis)**을 유발하여 장유착 등 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

요약하자면 (왜 난소 절제술이 아닌 '낭종절제술'인가?) 기형종은 개념서의 역학 소견처럼 **"대부분 청소년 및 젊은 나이에서 발생"**합니다. 따라서 가임력 보존이 매우 중요합니다. 수술을 지연하다가 염전이 발생해 난소가 괴사하면 난소 전체를 절제(Oophorectomy)해야 할 수 있으므로, 염전이 발생하기 전인 안정적인 상태에서 정상 난소 조직을 최대한 살리고 종양만 벗겨내는 **낭종절제술(Cystectomy)**을 시행하는 것이 가장 이상적인 치료 방침입니다.