이 환자에서 치료는?

이 환자의 진단은 음낭수종(Hydrocele)이며, 현재 통증이 없고 단순한 묵직함만 호소하고 있으므로 1차적인 치료 방침은 경과 관찰(Observation)입니다.

단, 환자가 음낭의 크기 증가로 인한 보행 불편, 미용적 문제, 혹은 묵직한 느낌으로 일상생활에 지장이 있다고 판단될 경우에는 음낭수종 절제술(Hydrocelectomy)을 시행하는 것이 가장 확실한 치료법입니다.

상세 해설과 근거는 다음과 같습니다.

1. 진단: 성인형 음낭수종 (Adult Hydrocele)

• 근거: 72세 고령 환자, 서서히 커지는 무통성 종괴, 초음파상 고환 실질은 정상이나 고환 주위에 액체(anechoic fluid)가 고여 있는 소견, 종양표지자 정상.
• 성인에서 발생한 음낭수종은 대개 복막과 연결이 없는 비교통성(non-communicating)인 경우가 많으며, 특발성(원인 미상)이거나 부고환염, 외상 등에 의해 2차적으로 발생합니다.

2. 치료 방침 상세

• 경과 관찰 (Observation)

  • 음낭수종은 양성 질환이므로, 증상이 없거나(asymptomatic) 경미하여 환자가 크게 불편해하지 않는다면 즉각적인 치료 없이 지켜볼 수 있습니다.
  • 이 환자의 경우 "통증은 전혀 없다"고 하였으므로, 암이 아님을 확인시켜 안심시킨 후 경과를 관찰하는 것이 일반적입니다.

• 수술적 치료: 음낭수종 절제술 (Hydrocelectomy)

  • 적응증: 환자가 원하거나, 음낭의 크기가 너무 커서 걷기 힘들거나, 묵직한 통증이 지속되거나, 미용적으로 문제가 될 때 시행합니다.
  • 고환막(tunica vaginalis)의 일부를 절제하거나 주름잡아 액체가 다시 고이지 않도록 하는 근본적인 치료법입니다.

• 단순 흡인 (Aspiration)

  • 주사기로 물을 빼내는 시술은 일시적으로 크기를 줄일 수는 있으나, 금방 다시 차오르기 때문에 재발률이 매우 높고 감염이나 출혈의 위험이 있어 권장되지 않습니다. 수술이 불가능한 전신 상태의 환자에게 제한적으로 고려할 수 있습니다.

요약: 암(고환암)이나 탈장이 아니므로 안심시키고 지켜보는 것이 우선이며, 환자가 불편해하면 수술(절제술)을 합니다. 주사기로 물을 빼는 것은 권장하지 않습니다.