결론부터 말씀드리면, 혈당이 38 mg/dL인 심각한 저혈당 상태에서는 C-peptide 수치가 측정되지 않을 정도로 낮아져야 정상인데, 해당 수치(3.2 ng/mL)가 유지되고 있다는 것 자체가 '부적절하게 높은(inappropriately high)' 상태를 의미하기 때문입니다.

단순히 참고치(Reference range) 내에 있다고 해서 정상이 아니라, **'현재의 혈당 수치에 비해 높다'**는 것이 핵심입니다.

상세한 이유는 다음과 같습니다.

1. 생리적 반응의 부재 (Inappropriate Secretion)

• 정상인: 혈당이 60 mg/dL 이하로 떨어지면 췌장은 인슐린 분비를 거의 중단합니다. 따라서 인슐린과 함께 분비되는 C-peptide 수치도 매우 낮게(억제되어) 측정되어야 합니다.
• 인슐린종 환자: 종양에서 자율적으로 인슐린을 계속 뿜어내므로, 혈당이 38 mg/dL로 위험한 수준임에도 불구하고 C-peptide가 3.2 ng/mL로 여전히 분비되고 있는 것입니다.

2. 진단 기준값과의 비교

• 인슐린종 진단을 위한 72시간 공복 검사(72-hr fast)나 저혈당 시 진단 기준을 보면, 혈당이 55 mg/dL 미만일 때 C-peptide가 0.6 ng/mL (0.2 nmol/L) 이상이면 내인성 고인슐린혈증(인슐린종 등)을 시사합니다.
• 환자의 수치는 3.2 ng/mL로, 진단 기준인 0.6 ng/mL를 훨씬 초과하는 명백한 과잉 분비 상태입니다.

3. 참고치(Reference Range)의 함정

• 문제에 제시된 참고치(1.1 ~ 4.4 ng/mL)는 **혈당이 정상인 상태(Euglycemia)**에서의 일반적인 범위입니다.
• 저혈당(Hypoglycemia) 상태에서는 이 참고치를 적용하면 안 되며, "저혈당임에도 불구하고 수치가 억제되지 않았다"는 점에 주목해야 합니다.

요약하자면: 혈당 38 mg/dL 상황에서 C-peptide 3.2 ng/mL는 숫자는 정상 범위 내에 있어 보이지만, 생리학적으로는 **'억제되었어야 할 수치가 억제되지 않은 병적인 상태'**이므로 인슐린종을 강력히 시사합니다.