네, 민물가재나 민물게를 날것으로 먹으면 폐흡충(Paragonimiasis)에 감염될 수 있습니다. 제시된 문제는 민물가재 생식력, 특징적인 증상 및 검사 소견을 통해 폐흡충증을 진단하는 전형적인 사례입니다.

근거 및 상세 해설

제시된 환자의 사례에서 폐흡충증을 강력하게 의심할 수 있는 단서는 다음과 같습니다.

1. 명확한 감염 경로 (병력): 환자는 2개월 전 민물 가재를 날것으로 섭취했습니다. 폐흡충의 유충(metacercaria)은 민물 게나 가재를 중간 숙주로 삼기 때문에, 이를 날것으로 또는 덜 익혀 먹는 것이 주된 감염 경로입니다.

2. 전형적인 임상 증상: 환자는 마른 기침, 호흡곤란과 함께 폐흡충증의 특징적인 증상인 **갈색빛의 혈액 섞인 가래(rusty sputum)**를 호소하고 있습니다. 이는 폐 실질 내에서 기생하는 성충에 의해 기관지 및 혈관이 손상되어 나타나는 소견입니다.

3. 특징적인 검사 소견:

   • 말초혈액 호산구 증가: 혈액검사에서 **호산구 비율이 25%**로 매우 높게 나타났습니다. 기생충 감염, 특히 조직을 침범하는 기생충 질환에서 호산구 증가는 매우 특징적인 소견입니다.
   • 호산구성 흉막삼출: 가슴막삼출액(흉수) 검사에서 백혈구 중 **호산구 비율이 67%**로 현저히 증가했습니다. 또한, 흉수 단백질과 LDH 수치가 혈청 수치와 비교했을 때 Light's criteria를 만족하는 **삼출액(exudate)**에 해당합니다. 이처럼 원인 불명의 삼출성 흉수에서 호산구가 현저히 증가한 경우, 폐흡충증을 반드시 감별해야 합니다.

4. 영상 소견: 흉부 X선과 CT에서 보이는 **다량의 우측 흉수(pleural effusion)**는 폐흡충이 흉막을 침범하여 발생하는 호산구성 흉막염(eosinophilic pleuritis) 소견에 부합합니다.

진단적 접근

이러한 임상적 근거들을 종합할 때 폐흡충증이 가장 유력한 진단입니다. 폐흡충증의 확진은 기생충의 충란(egg)을 확인하는 것입니다. 성충이 폐에 기생하며 산란하면, 충란은 가래를 통해 체외로 배출됩니다. 따라서 진단을 위해 가장 먼저 시행해야 할, 가장 빠르고 비침습적인 검사는 **가래 도말검사(sputum smear for ova)**입니다. 환자가 가래를 삼키는 경우 대변에서도 충란이 발견될 수 있으나, 가래 검사의 민감도가 더 높습니다.

핵심 요약

민물 게/가재 생식력 + 혈액/흉수 호산구 증가 + 객혈/녹슨 가래 + 폐 실질/흉막 병변은 폐흡충증을 시사하는 매우 중요한 단서 조합입니다. 이 경우 확진을 위해 가래 충란 검사를 최우선으로 고려해야 합니다.