림프절 곽청술 후 발생한 하지 부종에서 림프관염과 심부정맥혈전증(DVT)은 전신 증상(특히 고열), 부종의 양상, 그리고 특징적인 피부 소견을 통해 감별할 수 있습니다. DVT도 감별진단에 포함해야 하지만, 제시된 문제에서는 고열과 림프절 절제술 병력이 림프관염을 강력히 시사합니다.

림프관염과 심부정맥혈전증(DVT)의 핵심 감별점

감별점	림프관염 (Lymphangitis) / 봉와직염 (Cellulitis)	심부정맥혈전증 (DVT)
주요 병력	림프절 절제술, 방사선 치료, 외상 등 (림프부종 유발 요인)	장기간 부동, 최근 큰 수술, 암, 임신, 경구피임약, 유전성 혈액응고장애
전신 증상	고열, 오한, 전신 쇠약감 등 감염 소견이 뚜렷함	발열이 없거나 경미한 미열(low-grade fever) 정도만 나타남
부종의 특징	기저 질환인 림프부종은 만성적인 비함요부종(non-pitting edema). 급성 감염 시 함요부종이 동반될 수 있음.	급성으로 발생한 **함요부종(pitting edema)**이 특징적임.
피부 소견	- 림프관염: 감염 부위에서 림프절 방향으로 뻗어 나가는 **선상의 붉은 줄(red streaks)**이 특징적임 (해설 이미지 2 참고) <br>- 봉와직염: 경계가 불분명하고 넓게 퍼지는 발적(erythema)	전반적인 발적이나 청색증(cyanosis)이 나타날 수 있으나, 선상의 붉은 줄은 없음.
통증 양상	병변 부위를 만졌을 때 압통이 심함	주로 장딴지(calf) 깊은 곳의 통증(deep muscle tenderness)이 특징적임. (Homan's sign은 비특이적)
진단적 접근	임상 진단이 핵심. 혈액검사에서 백혈구, CRP 증가 등 감염 지표 확인.	**도플러 초음파(Compression ultrasonography)**가 진단의 표준. D-dimer 검사는 배제에 유용.

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문제 증례에 적용

제시된 환자는 다음과 같은 특징을 보입니다.

1. 결정적 병력 (History): 4개월 전 '양측 서혜부 림프절 곽청술'을 시행받았습니다. 이는 하지의 림프 배액에 심각한 장애를 유발하여 이차성 림프부종(lymphedema)을 일으키는 매우 강력한 위험인자입니다. 림프부종이 있는 부위는 국소 면역 기능이 저하되어 세균 감염(림프관염, 봉와직염)에 매우 취약해집니다.
2. 핵심 증상 (Symptom): 3일 전부터 시작된 **'열'**이 동반되었습니다. DVT가 경미한 미열을 유발할 수는 있지만, 오한을 동반할 정도의 고열은 혈전 자체보다는 세균 감염을 훨씬 강력하게 시사하는 소견입니다.
3. 종합적 판단: 림프절 절제술로 인한 림프부종을 기저에 가진 환자에게 고열과 함께 일측 하지의 통증, 부종, 열감이 발생하였으므로, 이는 림프부종에 합병된 급성 세균성 림프관염(bacterial lymphangitis) 또는 봉와직염(cellulitis)일 가능성이 가장 높습니다.

물론, 암 환자이며 수술을 받았기 때문에 DVT의 위험도 역시 높습니다. 따라서 DVT 가능성을 완전히 배제할 수는 없으며, 임상적으로 감별이 모호할 경우 도플러 초음파 검사를 통해 DVT를 확인하는 과정이 필요할 수 있습니다. 하지만 주어진 정보 내에서는 감염성 질환인 림프관염이 가장 합당한 진단입니다.