장기간 도뇨관을 유지하고 있는 환자에서 소변배양에서 세균이 검출되더라도, 별다른 임상 증상이 없다면(무증상 세균뇨) 일반적으로 추가적인 항생제 치료는 권장되지 않습니다. 의식이 없는 환자의 경우 직접적인 증상을 호소하기 어렵지만, 아래와 같은 ‘감염 징후’를 확인하여 치료 여부를 판단합니다:

1. 발열(체온 상승)이나 오한
2. 혈액검사에서 염증 반응 상승(CRP, 백혈구 수치의 급격한 증가 등)
3. 배뇨 곤란, 옆구리 통증 등 객관적인 요로감염 증상(간호 관찰 결과)
4. 도뇨관 주변 염증(발적, 분비물 증가) 또는 밑출혈 등 국소 감염 징후

위와 같은 감염의 임상 증거가 없다면, 비록 의식이 없더라도 **‘무증상 세균뇨’**로 간주하여 원칙적으로 항생제 치료를 하지 않습니다. 이는 항생제 내성을 줄이고 불필요한 부작용을 예방하기 위한 국제 권고 사항입니다.

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무증상 세균뇨를 치료해야 하는 예외 대상

• 임산부
• 침습적 비뇨기계 시술(예: 경요도 수술) 전
• 호중구감소증(심각한 면역저하) 환자
  이 경우에는 세균뇨가 심각한 합병증으로 이어질 가능성이 높으므로 선제적으로 치료합니다.

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정리

• 의식이 없는 환자라 할지라도, 또는 도뇨관을 장기간 유지 중이라 할지라도, 객관적인 감염 증거가 없다면 무증상 세균뇨로 간주하여 치료하지 않고 경과를 관찰합니다.
• 만약 발열, 염증 수치 상승, 혹은 국소감염의 분명한 징후가 나타나면 그때 적절한 항생제를 선택하여 치료해야 합니다.

이 경우에는 별다른 증상이 없고 혈액검사도 정상이므로 치료하지 않고 경과관찰이 원칙입니다.