복강경이나 개복 수술 중에 대장 천공 부위를 처리할 때, 장정결이 어느 정도 잘 되어 있다고 하더라도 복강 내로 대장 내용물이 조금이라도 흘러 들어갈 가능성이 있으면 **복강 내 세척(Irrigation)**이 권장됩니다. 이는 수술 후 복막염이나 복강 내 감염을 예방하여 합병증을 줄이기 위한 중요한 과정입니다.

특히 대장내시경 후 발생한 천공의 경우, 내시경 시술 전 장정결을 시행하기에 대체로 장 내용물이 많지 않을 수 있습니다. 하지만 설령 ‘상대적으로’ 깨끗하더라도 완전히 무균상태인 것은 아니어서, 미량의 대장균 및 다른 세균이 복강에 남아 감염을 유발할 수 있습니다. 따라서 “대장내시경 후 천공”에서 일차 봉합으로 천공 부위를 수복할 때에는 복강 내 세척이 함께 시행되는 경우가 많습니다. 이를 통해 수술 후 감염률을 낮추고 회복을 돕는다는 점에서 실질적인 이점이 있습니다.

정리하자면,

• 장정결이 어느 정도 잘 되어 있다 하더라도,
• 천공이 발생하여 복강 내에 누출 가능성이 있다면,
• 복강 내 세척을 충분히 시행해 주는 것이 대부분의 지침에서 권장되는 원칙입니다.

수술적 처치는 환자의 전신 상태(혈역학적 안정성, 패혈증 여부), 천공 부위·크기 및 장조직 상태, 복막 오염 정도에 따라 달라지지만, 내시경 후 대장 천공이 비교적 조기에 발견되고 오염 정도가 심하지 않다면 일차 봉합 + 복강 내 세척만으로도 치료가 가능하다는 것이 일반적인 견해입니다. 따라서 질문하신 “복강내 세척은 꼭 필요한가?”에 대해서는, 대부분의 경우 복막염 억제와 감염 예방을 위해 여전히 필요한 과정이라고 답변드릴 수 있습니다.