개요
- 인체의 면역체계를 활성화하여 면역세포가 암세포를 스스로 공격하도록 유도
- 기존 항암제와 다른 작용 기전으로, 치료 효과가 오래 지속될 수 있음
기전별 분류
- 면역관문 억제제 (Immune checkpoint inhibitors)
  - 기전: 암세포가 면역세포(T세포)의 공격을 회피하기 위해 사용하는 면역관문(PD-1, PD-L1, CTLA-4 등)을 억제하여 면역세포 활성화
  - 약물:
    - PD-1 억제제: 펨브롤리주맙 (Pembrolizumab) (키트루다), 니볼루맙 (Nivolumab) (옵디보)
    - PD-L1 억제제: 아테졸리주맙 (Atezolizumab), 더발루맙 (Durvalumab)
    - CTLA-4 억제제: 이필리무맙 (Ipilimumab)
- 면역세포 치료제 (Cell-based immunotherapy)
  - 기전: 환자의 면역세포(T세포 등)를 채취하여 체외에서 증식, 활성화시키거나 유전적으로 변형(CAR-T)한 후 다시 주입하여 암세포 공격
  - 종류: CAR-T 세포 치료, 종양침윤림프구(TIL) 치료 등
- CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cell) 치료
  - 개념: 환자 자신의 면역세포(T세포)를 유전적으로 조작하여 암세포를 보다 효과적으로 파괴하도록 만드는 '개인 맞춤형' 치료법. '살아있는 약(Living Drug)'으로도 불림.
  - 치료 과정:
    1. T세포 추출: 환자의 혈액에서 면역세포인 T세포를 분리.
    2. 유전자 재조합: 실험실에서 바이러스 벡터 등을 이용해 T세포의 유전자를 조작. 이 과정을 통해 T세포 표면에 암세포의 특정 항원을 인식하는 '키메릭 항원 수용체(CAR)'가 발현됨.
    3. 세포 증식: 유전적으로 변형된 CAR-T 세포를 수백만 개로 대량 배양.
    4. 세포 주입: 배양된 CAR-T 세포를 환자의 몸에 다시 주입.
    5. 암세포 공격: 환자의 몸속으로 들어간 CAR-T 세포가 암세포를 찾아내어 직접 파괴.
  - 주요 대상: 주로 일부 혈액암(재발성·불응성 백혈병, 림프종, 다발성 골수종 등) 치료에 사용됨.

항암제의 종류와 기전

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