수술·해부학 사진에서 표시된 방향은 ‘환자의 신체 기준’을 따르는 경우가 많으며, 사진 촬영 각도나 수술자의 시야에 따라 우리가 익숙한 “위쪽=머리(두부, cranial), 왼쪽=환자의 왼쪽”이라는 단순 관계가 달라 보이곤 합니다.

• 왜 Cranial이 사진상 오른쪽으로 표시되었는가?
  보통 해부학 교재에서는 머리 쪽(cranial)을 위쪽으로 표시하지만, 여기서는 수술자가 왼쪽 혹은 아래쪽에서 바라보는 각도로 사진이 찍혔을 가능성이 큽니다. 즉, 실제로는 환자의 “머리(두부)”가 사진의 오른쪽을 향하고, “왼쪽”이 사진의 위쪽에 해당하도록 배치된 것입니다.

• 그렇다면 ‘Left(왼쪽)’이 왜 사진 아래쪽이 아니라 위쪽인가?
  해부학이나 수술 도식상의 “Left”는 언제나 “환자의 왼쪽(side)”을 의미합니다. 이 그림에서 환자의 왼쪽 부분이 화면의 ‘위쪽’에 위치하도록 놓였기 때문에, “Left”가 위쪽으로 표시되어 있습니다.
  다시 말해, 머리가 오른쪽(cranial=오른쪽)에 있다 보니, 환자의 왼쪽은 자동으로 사진의 위쪽에 놓이게 된 것이지, 단순히 ‘머리가 오른쪽이니 왼쪽은 아래쪽’이라는 평면적 관계로 결정되는 것은 아닙니다.

• 추가적으로 문제와 관련된 핵심 개념

  • 그림 속 **B 구조물은 recurrent laryngeal nerve(되돌이후두신경)**로, 수술 중 손상 시 쉰 목소리가 발생할 수 있습니다.
  • 그림 속 **C 구조물은 inferior thyroid artery(하부갑상선동맥)**로, 분지 시 주의 깊게 결찰해야 하며, nearby 구조물이 recurrent laryngeal nerve이므로 손상되지 않도록 주의해야 합니다.
  • 상부극(superior pole) 주변에서는 external branch of the superior laryngeal nerve 손상 시 고음장애가 나타날 수 있으므로, superior thyroid vessel 결찰 시 세심히 확인합니다.

결국, 사진에서 방향 표시가 생소하게 느껴지더라도, ‘Cranial=머리 쪽’과 ‘Left=환자의 왼쪽’이라는 해부학적 기준을 우선 적용하고, 사진이 어느 각도에서 찍혔는지 고려하면 혼동을 줄일 수 있습니다.

사진 속 환자는 수술대에 **하늘을 보고 똑바로 누워 있는 상태(Supine position)**이며, 카메라가 환자의 우측에서 내려다보는 구도로 촬영되었기 때문에 화면의 위쪽이 환자의 '왼쪽(Left)'이 되는 것입니다.

많은 분들이 서 있는 사람을 마주 본 상태에서 그대로 화면을 90도 돌린 상황을 상상하여 혼동을 겪습니다. 서 있는 사람을 마주 본 상태에서 머리를 화면 오른쪽으로 기울이면 환자의 왼쪽은 화면 아래로 가게 되는 것이 맞습니다.

하지만 수술실 상황을 정확히 떠올려 보면 방향이 이해되실 것입니다.

1. 환자는 수술대에 등을 대고 하늘을 보고 누워 있습니다.
2. 관찰자(카메라)가 환자의 우측 옆에 서서 환자의 목을 내려다본다고 상상해 보세요.
3. 이때 관찰자의 시선에서 **오른쪽은 환자의 머리(Cranial)**를 향하게 되고, **왼쪽은 환자의 다리(Caudal)**를 향하게 됩니다.
4. 자연스럽게 관찰자와 가장 가까운 쪽(화면의 아래쪽)은 환자의 오른쪽 목이 되고, 관찰자로부터 먼 쪽(화면의 위쪽)은 환자의 왼쪽(Left) 목이 됩니다.

즉, 환자가 똑바로 누워있는 상태에서 평면(천장)에서 내려다본 지도를 그린다고 생각하시면 됩니다. 동쪽(우측)이 머리라면 북쪽(위측)은 자연스럽게 환자의 왼쪽 팔과 목이 있는 방향이 됩니다.

문제의 사진은 좌측 갑상선 절제술(Left thyroid lobectomy)을 진행하는 모습으로, 화면 위쪽(환자의 왼쪽)에 있는 좌측 갑상선을 안쪽(medial)으로 당겨 그 아래로 주행하는 되돌이후두신경(B)과 하부갑상선동맥(C)을 확인하고 있는 시야입니다.