환자의 나이나 다른 불임 요인이 어떻게 바뀌느냐에 따라 IUI(인공수정)와 IVF(시험관 시술)의 적용 시점이 달라집니다. 질문하신 “35세 이상인 경우에는 바로 IUI 또는 IVF가 되는가?”에 대해서 일반적으로 다음과 같은 원칙을 고려합니다:

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1. 환자 연령과 난소 기능

• 35세 이상인 여성의 경우, 자연임신을 시도하면서 시간을 지체하기보다는 (특히 자궁내막증 같은 다른 요인이 동반되어 있으면) 보조생식술(ART)을 좀 더 적극적으로 고려하는 편이 유리합니다.
• 난소 예비력(AMH 수치 등)이 현저히 떨어져 있거나, 수술 후 난포 개수 감소가 예상되는 상황이라면 상대적으로 빠르게 IVF(시험관 시술)나 ICSI(세포질내 정자주입술)를 고려할 수 있습니다.

2. 간단한 보조생식(인공수정, IUI) vs 고난도 시술(IVF/ICSI)

• IUI(인공수정): 배우자 정액 상태가 거의 정상에 가깝거나 경미한 이상만 있는 경우, 양쪽 난관이 잘 뚫려 있고(정상 개통), 난소기능도 일정 수준 이상 확보되어 있으며, 여성 나이가 많지 않아 비교적 임신 시도 기간을 조금 더 가져도 괜찮은 경우에 시행합니다. 보통 과배란유도(배란을 12개 이상 유도)와 함께 IUI를 36번 정도 시도해볼 수 있습니다.
• IVF(시험관 시술):
  • 여성 나이가 35세 이상이거나(특히 37세 이상),
  • 난관 기능이 저하되어 있거나(난관이 유착/폐쇄되었거나 기능이 의심되는 경우),
  • 중증 남성 요인(정액검사 결과 현저히 저하),
  • 혹은 IUI를 여러 번 시도했음에도 임신이 안 되는 경우 등에 해당하면 IVF가 더 권장됩니다.
  • 자궁내막증 수술 후에도 환자의 나이, 난소 예비력(AMH), 과거 불임 기간 등을 종합해 결정합니다.

3. 자궁내막증 수술 후 결정 시 고려점

• EFI 점수(Endometriosis Fertility Index): 수술 후 난소 및 난관 상태, 환자 나이, 과거 임신 경험 등을 종합해 ‘자연임신 가능성’을 어느 정도 예측할 수 있는 지표입니다.
• 35세 미만이면서(또는 초반 30대), 양쪽 난관이 정상 개통이고(Normal tubal function), 난소 기능(AMH)이 비교적 좋으며, 남성 요인이 정상이라면 자연임신 시도나 IUI부터 시작할 수 있습니다.
• 반면, 35세 이상이거나 난소 기능 저하, 정액검사 이상 소견, 또는 수술 후 EFI 점수가 낮게 나오면 IUI보다는 IVF(필요 시 ICSI)로 넘어가는 편이 임신 성공률 측면에서 효율적입니다.

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결론적으로,

• “35세 미만, 난관과 난소기능이 모두 양호, 정액검사 정상” → 자연임신 시도 또는 인공수정(IUI)부터 시작.
• “35세 이상이거나, 난관∙난소기능 저하, 남성 요인 동반” → IUI보다는 IVF(시험관 시술)로 빠르게 진행하는 편이 임신 성공률을 높입니다.

즉, 질문에서 말한 것처럼 나이만 35세 이상으로 바뀌면 무조건 IUI나 IVF가 정답이 되는 것은 아니지만, **고령(35세 이상)**인 경우에는 자연임신 시도 기간을 길게 두기보다는 **IUI 또는 IVF(상황에 따라 더 적합한 시술)**를 좀 더 이른 시기에 고려하는 것이 보통의 임상 지침이 됩니다.