갑상선절제술 후 쉰목소리, 고음장애, 저칼슘혈증 등의 합병증이 발생하며, 이러한 합병증은 시험에 자주 출제됩니다. 합병증의 원인을 알기 위해선 갑상선 주위의 해부학적 구조를 아는게 도움이 됩니다.

I. 되돌이후두신경 (RLN) vs. 위후두신경의 바깥가지 (EBSLN)의 역할

갑상선 주변에는 recurrent laryngeal nerve와 superior laryngeal nerve 2개의 신경이 있습니다.
이 둘은 성대를 열고 닫는 근육을 지배하는데, recurrent laryngeal n는 cricothyroid m을 제외한 모든 근육을, external branch of superior laryngeal n가 cricothyroid m을 지배합니다. Cricothyroid m은 음높이를 조절해서 고음을 낼 수 있는 근육입니다.
Recurrent laryngeal n는 성대를 열고 닫는 큰 운동을 담당하고 있고, External branch of superior laryngeal n는 고음을 담당하고 있다고 생각하시면 되겠습니다.
따라서 recurrent laryngeal n 손상 시, 좌우 중 한쪽만 손상되면 한쪽 성대 마비로 목소리가 허스키해지는 쉰목소리를 가지게 되고, 양측이 손상되면 양측 성대 마비로 airway obstruction으로 인한 호흡곤란 등 응급 상황이 발생할 수 있습니다.
External branch of laryngeal nerve 손상 시 고음장애, 음성피로가 생깁니다.

II. 되돌이후두신경 (RLN) vs. 위후두신경의 바깥가지 (EBSLN)의 주행

위후두신경의 바깥가지 : Hyoid bone level에서 위후두신경에서 분리되며 sup thyroid vessel과 나란히 주행하여 갑상선의 위쪽, superior pole에 들어옵니다.
되돌이후두신경 : ‘되돌이’후두신경은 말 그대로 아래로 내려갔다가 다시 위로 되돌아 올라오는 신경입니다.
- 오른쪽 되돌이후두신경 : Rt external-subclavian artery 분지부위를 감고 올라옵니다
- 왼쪽 되돌이후두신경 : 우측 되돌이후두신경보다 더 아래로 내려가서 aortic arch를 감고 올라와 tracheoesophageal groove를 타고 올라옵니다
- 양측 모두 감고 올라오는 구조물의 차이는 있으나 tracheoesophageal groove를 따라 올라가고 갑상선의 뒤쪽으로 주행하며, 갑상선의 하단부에서 inf. thyroid a.의 분지 사이를 지나게 됩니다. 좌측에서는 inf. thyroid a.의 뒤로, 우측에서는 inf. thyroid a. 분지 사이를 지나는 경우가 많습니다.

RLN은 아래에서 올라와 갑상선 뒤쪽을 지나며, 갑상선 하단부에서 inf. thyroid a. 분지 사이를 지납니다.

갑상선 절제술 후 합병증 수정